Хабл прати временске и сезонске промене на Јупитеру и Урану

Од свог оснивања 1990. године, свемирски телескоп Хабл прати стално променљиве атмосфере спољашњих планета. Поред тога, служио је као међупланетарни посматрач времена. Хабл је посматрао временске и сезонске варијације на Јупитеру и Урану.

За разлику од Земље, спољашњим планетама недостају чврсте површине које би могле утицати на временске прилике. Такође, сунчева светлост је недовољна да подржи циркулацију атмосфере. Ипак, они су динамични светови, а Хабл посматра годишње варијације њихове климе. Јупитерово време контролише се изнутра; више топлоте се диже из Јупитера него од Сунца, што индиректно контролише циклусе боја облака. Када се лето приближи на северној хемисфери, Хабл примећује развијајућу поларну капу фотохемијске измаглице на великој висини на Урану. Годишња доба се крећу споро јер су за један круг око Сунца потребне 84 године.

Програм наслијеђе атмосфере вањске планете (ОПАЛ) свемирског телескопа Хуббле нуди годишње слике огромних планета. Предвиђа се да ће ниске северне географске ширине доживети олујно време на Јупитеру. Приметан је низ наизменичних олуја које формирају „вртложну улицу“. Таласни образац је формиран низом угнежђених циклона и антициклона. Циклони и антициклони су распоређени у шаблону који подсећа на зупчанике који се међусобно спајају, који се ротирају напред-назад да би створили таласни образац.

Током 1990-их, свемирски телескоп Хабл није открио ниједан циклон или антициклон са уграђеним грмљавином. Међутим, у последњих десет година ове олује су се појавиле, а активност се види и унутар њих. Наранџасти месец Ио се такође може видети на Хабловим фотографијама Јупитерових разнобојних врхова облака. Западни уд планете је засенчен Иоовом сенком. Највећа олуја икада виђена у Сунчевом систему је Велика црвена пега, још једна карактеристика Јупитерове атмосфере.

Уран ротира око Сунца на другачији начин од Земље, са 84-годишњом орбитом и бочним окретањем уместо вертикалнијег окретања. Само осам степени орбиталне равни планете је скренуто њеном чудно искривљеном осом ротације. Оса ротације се назива „хоризонтална“ оса. Резултат Урановог нагиба је да делови једне хемисфере у потпуности остају без сунчеве светлости у периоду до 42 године. Најновија Хаблова опсервација приказује северни пол тренутно нагнут према Сунцу. Према недавној теорији, Уран је некада имао велики месец који је био гравитационо нестабилан пре него што се сударио са њим. Додатни сценарији укључују масивне сударе током формирања планета или чак гигантске планете које стварају резонантне моменте током времена.

Јупитер и његови велики сателити који носе океане (Калисто, Ганимед и Европа) су циљеви ЕСА-иног Јупитер Ици Моонс Екплорер (Јуице). Јуице се тренутно припрема за лансирање из европске свемирске луке у Француској Гвајани 13. априла 2023, са Ганимедом као његовом примарном метом. Јуице ће обавити неколико прелета Ганимеда пре него што уђе у орбиту око Месеца. То је најновија, најхрабрија мисија човечанства у спољашњи Сунчев систем. Мисија ће истражити неколико важних питања. Међу проблемима су Ганимедово загонетно магнетно поље, његов скривени океан, његово замршено језгро, обиље леда и шкољка. Други су интеракције са његовим непосредним окружењем и Јупитеровим, његово истраживање активности Месеца током времена, заједно са истраживањем његове подобности за одржавање живота.