Истраживачи су можда потценили сложеност Земљиног унутрашњег језгра

Свемирска сонда Нев Хоризонс Плуто Пробе коју је лансирала НАСА прошла је поред Плутона пре скоро осам година. Међутим, наставља да производи нова научна открића. Нови хоризонти су летели поред Плутона током његовог приближавања, доносећи ледену површину патуљасте планете на 7.800 миља (12.500 км) од Земље. Тим Нев Хоризонса представио је своје најновије налазе на Конференцији о лунарној и планетарној науци (ЛПСЦ). ЛПСЦ је одржан 14. марта 2023. физички и виртуелно. Прво од три нова открића објаснило је почетак Плутоновог преокрета. Плутон се у прошлости окренуо на страну, баш као и Земља. Међутим, научници нису били сигурни колико је променио своју оријентацију.

Развој Спутњик Планитије обухвата басен широк 620 миља испуњен азотним ледом који чини половину познатог региона у облику срца на Плутону. Уместо тога, тим истраживача га је сматрао узроком преокрета. Истраживачи су открили паралелне планинске ланце, као и дубоке долине. Они чине оно што мисле да је тектонски систем широм света пратећи ток Плутоновог окретања користећи фотографије са прелета Нев Хоризонса. Ипак, ниједан од терена који су тренутно видљиви научницима није на својим првобитним позицијама. То је зато што је Плутон раније променио своју оријентацију. Уместо тога, ове карактеристике су вероватно почеле дуж Плутоновог екватора. Касније су се као резултат преокрета преселили на своја садашња места ближе половима.

Друго откриће које је јавно објављено током састанка је да је супротна страна Плутона прекривена огромним количинама метанског леда који подсећају на ножеве. Ове наслаге метана први су открили Нев Хоризонс близу Плутоновог екватора. Неки од њих су високи као Земљини небодери,
Најновије истраживање је испитивало ефекте углова гледања на светлост која се рефлектује од површина. То је урађено коришћењем фотографија које је снимио Лонг Ранге Рецоннаиссанце Имагер (ЛОРРИ) на броду Нев Хоризонс. Пошто су површине биле „грубље од типичне храпавости Плутона“, тамо су открили сличне карактеристике апсорпције метана. Метан се смрзава из Плутонове танке атмосфере на таквим висинама током хладних периода и испарава назад у гасовити облик током топлих времена.

Треће и закључно откриће показало је да су се компоненте Аррокотовог предмета налик снешком човеку састављале постепено током времена. Најудаљенији објекат који је свемирска летелица икада истражила, Аррокот. Ово је мали објекат у Кајперовом појасу, који је прошао поред Нев Хоризонса 1. јануара 2019. Најновија истраживања показују да је Вену већи од два режња која чине Аррокот. Касније је еволуирао из стена које су већ постојале у најудаљенијим регионима Сунчевог система.

Због удаљености од сунца, што га ставља у „дубоко замрзавање“, већи режањ је најпримитивнији предмет који је проучаван. Састоји се од скупа од 12 громада збијених око веће плоче. Откриће које је направио тим Нев Хоризонс је неочекивано. То додаје још један део слагалице о томе како су настали планетезимали, или сићушни свемирски објекти, попут Аррокота и других објеката у Кајперовом појасу.