Ерозија млазнице идентификована као основни узрок неуспеха покретања Вега Ц

Према процени Европске свемирске агенције, квар ракете Вега Ц у децембру прошле године био је узрокован проблемом ерозије млазнице. Према извештају, два сателита за снимање Плеиадес Нео за Аирбус Дефенсе и Спаце су изгубљена због уметка за грло. Уметак за грло је направљен од материјала угљеник-угљеник. Током лансирања претрпео је „термомеханичку прекомерну ерозију“.

Ово је изазвало пад потиска. Пошто су критеријуми прихватања материјала били нетачни, било је потребно да се ерозија повеже са већом порозношћу композита угљеник-угљеник. Овај композит угљеник-угљеник раније је био неоткривен. Током фазе пројектовања Вега Ц, уметак за грло је купљен од Иузхноие, украјинског предузећа.

Истрага је утврдила да се материјал из Јужног не може користити на мотору Зефиро-40. Поред тога, откривено је да ће се уместо њега користити уметак за грло од угљеника од АрианеГроуп-а. Други потенцијални узроци неуспеха су искључени у извештају. Произвођач ракете Вега Ц, Авио, већ је наручио неколико имплантата за грло од АрианеГроуп-а.

План је био да се они искористе као мера предострожности против потенцијалних поремећаја у ланцу снабдевања који би могли настати због сукоба у Украјини. Очекује се да ће Вега Ц наставити са летовима негде у другој половини ове године. То је захваљујући више проучавања и евалуације Зефиро-40. Студију и евалуацију спроводи тело ЕСА које жели да спроведе у наредним месецима.

Поред исправљања проблема Зефиро-40, биће процењен и ланац снабдевања за брод. Биће проширен да би се проверило било које друге потенцијалне проблеме са квалитетом. Програм Вега је критиковао руководство ЕСА и Арианеспаце. Квар ВВ21 је примећен као трећи међу осам летова за Вега и Вега Ц, према њиховим речима. Они се такође боре са потешкоћама у производњи Аријана 6. Одлагање је одложило његово прво лансирање најмање до краја 2023. Поред овога, дошло је и до губитка ракете Сојуз током руске инвазије на Украјину.

Генерални директор Европске свемирске агенције (ЕСА) Јозеф Ашбахер истакао је значај скорог лансирања радарског сателита Сентинел-1Ц. Он ће заменити Сентинел-1Б, који је прошле године претрпео отказ на радару. Он је такође нагласио неопходност дубљег разматрања најбољег начина да Европа поврати свој приступ свемиру. Ђулио Ранцо, извршни директор компаније Авио, указао је да су блокаде повезане са пандемијом можда допринеле проблему. Међутим, истрага није пронашла никакве доказе који би потврдили ово.

Три од осам Вега летова су пропала, остављајући програм са мешовитим успехом. Овај најновији неуспех наглашава захтев за строгим процедурама контроле квалитета како би се гарантовала поузданост система за лансирање у свемир. Студија и следеће корективне радње које су извршиле ЕСА и Авио показују колико је пажљиво испитивање кључно за свемирску технологију. Такође наглашава корист од континуираног развоја. Како свемирска индустрија расте, кључно је извући поуке из прошлих грешака и тежити изврсности у свим аспектима развоја и операција свемирске технологије.